Bude takhle vypadat naše Slunce? Je to docela možné. První náznak toho, jaká bude budoucnost našeho Slunce, byl objeven zcela náhodou v roce 1764. V té době sestavoval Charles Messier seznam rozptýlených objektů, které nelze zaměnit s kometami. 27. objekt na Messierově seznamu, dnes známý jako M27 nebo mlhovina Činka, je planetární mlhovina, jedna z nejjasnějších planetárních mlhovin na obloze, viditelná dalekohledem ve směru souhvězdí Lišky (Vulpecula). Světlu trvá asi 1000 let, než k nám dorazí z M27, která je zde zobrazena v barvách zvýrazněných červenou pro vodík a modrou pro kyslík. Dnes již víme, že za přibližně 6 miliard let naše Slunce vypustí své vnější vrstvy do planetární mlhoviny podobné M27, zatímco jeho zbývající jádro se promění v horkou bílou trpasličí hvězdu vyzařující rentgenové záření. Porozumění fyzice a významu mlhoviny M27 však bylo pro vědu 18. století zcela mimo dosah. I dnes zůstává mnoho věcí ohledně planetárních mlhovin záhadou, včetně toho, jak vznikají jejich složité tvary.

**Credit**: Francesco Antonucci